Arconciel et son bourg castral médiéval
Au Moyen-âge, le site d'Arconciel a connu le développement d'un bourg castral. Le bourg est construit sur un éperon rocheux cerné par la Sarine, idéalement situé pour pour permettre le contrôle des passages à gué de la rivière.
Jusqu'en 1475, Arconciel et Illens forment une seule et même seigneurerie, la forteresse d'Illens se situant sur l'autre rive de la Sarine, faisant face à celle d'Arconciel.
XIe siècle : En 1082 une charte atteste que l'empereur Henri IV confie le bourg castral et son domaine à Conon d’Oltingen, lié par alliance à la famille comtale de Bourgogne, sa fille, Régina d'Oltigen, ayant épousé Renaud II de Bourgogne à la fin du XIe siècle. De ce mariage, nait Guillaume III de Bourgogne qui hérite des titres de Comte de Bourgogne et du comté d'Oltigen.
Première mention du bourg castral:
Henri IV cède au comte Conon d’Oltingen, frère de l’évêque Bourcard de Lausanne, le château d’Arconciel. (Vevey 1971, p. 26 n. 26 ; Tremp 1982, n° 66, p. 131-133)
« … castrum Arconciacum cum ipsa villa posita in pago, qui dicitur Ohtlannden in comitatu Tirensi, et villam Favernein et Salam cum universis appendiciis… » (id, p. 132)
XIIe siècle : Conon d'Oltigen construit la fortesse d'Illens en face du bourg d'Arconciel. Il veut s'assurer le contrôle du passage de la Sarine avec deux fortifications se faisant face sur chaque rive de la Sarine.
Conon d'Oltigen cède la seigneurerie d'Arconciel et d'Illens au chevalier Ulrich de la Maison de la Glâne (famille fondatrice de l’abbaye d’Hauterive en 1138); seigneurerie qui parviendra ensuite aux comtes de Neuchâtel avant d’être dévolue à la branche d'Aarberg.
XIIIe-XIVe siècle : Le bourg fortifié fait face à l'entreprenant ville de Fribourg, elle-même fondée en 1157 par les Zaehringen et dépendante des Kybourg (1218) puis des Habsbourg (1277). Une lutte incessante aura lieu entre ces deux bourgs.
En 1251, le seigneur Ulrich d’Aarberg reconnaît la suzeraineté de Pierre II de Savoie sur le bourg le fief. Vingt ans plus tard, il octroie au bourg une charte de franchise calquée sur la Handfeste de Fribourg.
En1292, la seigneurie est vendue à un bourgeois de Fribourg, entraînant l’arrêt de son développement.
En 1377, le château et les maisons du bourg sont en ruine.
XVe siècle : La seigneurerie d'Arconciel-Illens, en possession de seigneurs ancrés à l’ouest (Oron, Gruyère, Valais, Bresse) se maintient sur la rive gauche de la Sarine.
En 1455, Charles de La Baume, chambellan de Charles le Téméraire, édifie un relais de chasse sur le site d’Illens.
En 1475, en pleine guerres de Bourgogne, Berne et Friboug prennent d'assaut le domaine d'Illens-Arconciel qui perd la bataille. Fribourg fera d’Illens un bailliage alors qu’Arconciel sera incorporé aux Anciennes Terres.
XVIe-XXe siècle : Le site du bourg castral est abandonné et devient la propriété de la cure d'Arconciel. Il sert de carrière et de nombreuses pierres de taille sont utilisées pour l'édifice de monuments alentours. Il fera partie d'un domaine agricole jusqu’au XIXe siècle.